Οι επιστημονικές μελέτες του ανά χείρας Τιμητικού Τόμου αποτελούν ελάχιστη εισφορά τιμής σε έναν διακεκριμένο θεράποντα της σύγχρονης ελληνικής νομικής σκέψης. (…) Εκτός της μακράς διδακτικής προσφοράς του στην Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών ο Καθηγητής Παπανικολάου έχει εισφέρει στην καλλιέργεια της σύγχρονης ελληνικής νομικής σκέψης και διαμέσου ενός πλούσιου και ιδιαιτέρως διεισδυτικού συγγραφικού έργου. Στο έργο αυτό έχει πραγματευθεί με απαράμιλλη εμβρίθεια κορυφαία δογματικά ζητήματα του Αστικού Δικαίου όπως είναι, μεταξύ άλλων πολλών, η ανίχνευση των ορίων της συμβατικής ελευθερίας. (…)
Αξιομνημόνευτη παρακαταθήκη του Καθηγητή Παπανικολάου αποτελεί επίσης η επιστημονική σειρά «Πραγματείες Αστικού Δικαίου», οι οποίες φιλοξένησαν υπό την επιστημονική διεύθυνσή του στο διάστημα μεταξύ των ετών 2005‐2016 δώδεκα μονογραφίες συναδέλφων και μαθητών του. (…)
Η διδασκαλία του Καθηγητή Π. Παπανικολάου υπηρέτησε διαλεκτικά ένα γόνιμο σύνθεμα αξιολογικών στοχεύσεων. Η λεπτομερής τεκμηρίωση των προτεινόμενων ερμηνευτικών λύσεων σύμφωνα με εξελέγξιμες μεθοδολογικές σταθερές χάριν της πραγμάτωσης των σκοπών του δικαίου δεν εκπορεύεται από μια άγονη θετικιστική προσήλωση στον εφαρμοστέο κανόνα δικαίου. Από τον πρόλογο του Τιμητικού Τόμου