To Μπελβεντέρε του Κιάντι, το μικρό χωριό στους λόφους της Τοσκάνης όπου οι ελιές και τα αμπέλια αφθονούν αλλά οι εργένηδες είναι σε έλλειψη, βρίσκεται σε αναβρασμό: ο Τσαρλς Μπίνγκλεϊ, ανιψιός του αείμνηστου κόμη Ρικάζολι, επιστρέφει από την Αγγλία για να αναλάβει την κυριότητα της κληρονομιάς του...
«Αυτό είναι το τρομερό προνόμιο της γενιάς μας και του λαού μου, κανείς ποτέ δεν μπόρεσε καλύτερα από μας να συλλάβει την αγιάτρευτη φύση της αδικίας, που εξαπλώνεται σαν μολυσματική αρρώστια»...
Το Φάμπρικο (που είναι και η γενέτειρα του Ρομπέρτο Καμούρι) έχει δύο βασικούς δρόμους, λιγοστούς κατοίκους, χωράφια τριγύρω, και από πάνω ένα ουρανό σαν από βαμβάκι...
Πολλά χρόνια πριν, η αστυνομικός Ίταλα Καρούζο, η επονομαζόμενη «Βασίλισσα», επικεφαλής ενός κυκλώματος διαφθοράς, ανέλαβε να συγκεντρώσει τα αποδεικτικά στοιχεία προκειμένου να οδηγηθεί στη φυλακή ο άντρας που κατηγορούνταν ότι ήταν ο Πέρσικο, απαγωγέας και δολοφόνος τριών έφηβων κοριτσιών...
«Έχουν περάσει πάνω από τέσσερις αιώνες από τότε που ο πρόγονος μου, Γκουλιέλμο, διορίστηκε σοπρακόμιτος μίας Τρεβιζανικής Γαλέρας της Γαληνοτάτης Δημοκρατίας της Βενετίας...
Ο Άρτσυ γεννιέται μια χειμωνιάτικη νύχτα, μαζί με τα πέντε αδέλφια του· ο σύντροφος της μάνας τους σκοτώθηκε κι εκείνη αναγκάζεται να μεγαλώσει μόνη τα μικρά κουνάβια της...