Οι κανόνες δεν εξαφανίζονται απότομα. Φθείρονται. Οι εξαιρέσεις δεν προκαλούν έκπληξη. Γίνονται συνήθεια. Το διεθνές σύστημα δεν καταρρέει. Απορρυθμίζεται. Σε έναν κόσμο όπου η παραβίαση δεν συνεπάγεται αυτομάτως κόστος και η ισχύς αποτελεί καθοριστικό παράγοντα συμπεριφοράς, η διεθνής τάξη χάνει σταδιακά τη δεσμευτικότητά της. Το βιβλίο αυτό εξηγεί πώς και γιατί η διεθνής κανονικότητα υποχωρεί – όχι πάντα μέσα από θεαματικές ρήξεις, αλλά μέσα από μικρές, συσσωρευτικές μετατοπίσεις. Με ιστορική ματιά και σύγχρονα παραδείγματα, αναλύει τη διαδικασία μέσω της οποίας οι κανόνες παύουν να λειτουργούν ως όρια και μετατρέπονται σε απλές ρητορικές αναφορές.