Η σύγχρονη διαγνωστική μέθοδος έχει ριζικά αλλάξει την όψη της ιατρικής πρακτικής· η εκπαίδευση ακόμη προσπαθεί να συμβαδίσει με αυτόν τον ρυθμό. Αναγνωρίζουμε ότι οι καθηγητές και τα εγχειρίδια συχνά πέφτουν στην παγίδα να ευλογούν την κλινική αξιολόγηση, αντί να επεξηγούν τον ουσιαστικό ρόλο αυτής στη σύγχρονη διάγνωση. Σκοπός του βιβλίου αυτού είναι να προβληθεί η αξιολόγηση. Το ιστορικό ενδεχομένως να μην οδηγήσει από μόνο του στη διάγνωση στο 90% των περιπτώσεων, αλλά είναι πολύ σημαντικό για τη διεξαγωγή μιας λογικής διαφορικής διάγνωσης και για την καθοδήγηση της διερεύνησης και της θεραπείας. Σε πολλές «ανεπτυγμένες» χώρες, κάποια ονομαζόμενα φυσικά σημεία είναι σπάνια και ορισμένες εκδοχές της κλινικής εξέτασης έχουν παραγκωνιστεί από τις καινοτόμους απεικονιστικές τεχνικές και τους βιοδείκτες νοσηρότητας. Ωστόσο, μια προσεκτική κλινική εξέταση είναι πολύ σημαντική στην αναγνώριση του ασθενούς, στην επισήμανση «κόκκινων σημαιών», στην ταυτοποίηση προβλημάτων που δεν φαίνονται από την αρχή και, σε κάποιες περιπτώσεις, στην ανάδειξη σημείων που δεν ανιχνεύονται με εξετάσεις (παραδείγματος χάριν, η εξέταση της πνευματικής υγείας του ασθενούς). Στόχος, λοιπόν, είναι να παρουσιαστεί ο τρόπος με τον οποίο θα χρησιμοποιούνται οι βασικές κλινικές δεξιότητες με το μεγαλύτερο δυνατό όφελος. Συγγραφείς: Alan G.Japp-Colin Robertson-Rohana J.Wright-Matthew J.Reed-Andrew Robson