Ο Μάρτιν είναι εβδομήντα έξι ετών. Μια σοκαριστική ιατρική διάγνωση ανατρέπει τη ζωή του· του απομένουν λίγοι μόνο μήνες. Η νεαρή σύζυγος και ο εξάχρονος γιος του απολαμβάνουν την αγάπη και τη φροντίδα του. Τι άλλο προλαβαίνει να κάνει για εκείνους; Τι μπορεί να τους προσφέρει; Ο Μάρτιν αναμετριέται με τα συναισθήματά του αναζητώντας απαντήσεις. Το νέο μυθιστόρημα του καταξιωμένου Bernhard Schlink πραγματεύεται τη θνητότητα και τη συμφιλίωση με το πεπερασμένο της ζωής, την αναζήτηση του πραγματικού νοήματος απέναντι στον θάνατο. Με λεπτές υφολογικές αποχρώσεις και συναισθηματικά πλούσια γραφή, ο συγγραφέας καταθέτει μια ιστορία ενδοσκόπησης για το τι είναι σημαντικό στη ζωή. Με ήρεμη, διεισδυτική ματιά καταδύεται στην υπαρξιακή αγωνία του ήρωά του λίγο πριν το τέλος, με τα ίδια τα γεγονότα να αναδεικνύουν την ένταση της ανασφάλειας και του μη αναστρέψιμου.