Φινλανδία, Ιούνιος. Λευκές νύχτες και καλοκαιρινές διακοπές. Αυτές οι τελευταίες, όμως, για την εντεκάχρονη Χίλλα, τον εννιάχρονο Κάσπερ και την έξι ετών και τεσσάρων μηνών Μάγια, ξεκινούν με τον πιο παράδοξο τρόπο. Όταν η μητέρα τους κερδίζει ένα ταξίδι διάρκειας δύο εβδομάδων στη Λαπωνία, εκτός από τα εισιτήρια λαμβάνει με το ταχυδρομείο κι ένα δώρο έκπληξη: μια νταντά για να προσέχει τα παιδιά. Δεν πρόκειται, όμως, για μια συνηθισμένη νταντά, αλλά για ένα τεράστιο χνουδωτό πλάσμα που μυρίζει μούχλα και δε μιλάει! Οικογένεια υποδοχής: Χέλλμαν. Είδος που απεστάλη: Ένας εκπαιδευμένος περίπου-άνθρωπος, κοινώς γνωστός ως «τέρας», που ειδικεύεται στη φροντίδα παιδιών και στις οικιακές εργασίες. Όταν τα τρία αδέρφια ανακαλύπτουν ότι κι άλλα παιδιά της γειτονιάς έχουν στο σπίτι τους από μια νταντά-τέρας, το μυστήριο μεγαλώνει. Από πού ήρθαν τα τέρατα; Ποιος κρύβεται πίσω από όλο αυτό;