O Κέρτις, ο βασικός ήρωας, είναι ένας ανθρωπολόγος που συμμετέχει σε μια πενταετή αποστολή στην Ασία για να ερευνήσει την καταγωγή του ανθρώπου, όταν πληροφορείται ότι η σύζυγός του Μάρθα είναι έγκυος. Η είδηση τον οδηγεί σε ένα υστερικό ξέσπασμα εναντίον της τεκνοποίησης που θεωρεί ότι συνεπάγεται μια τρομερή κρίση για το ανδρόγυνο που θα καταστρέψει τη μεταξύ τους σχέση. Οι συντηρητικοί οικείοι τού Κέρτις στο Κοννέκτικατ δεν συμμερίζονται την αγανάκτησή του. Αν και γνωρίζουν ότι το παιδί είναι καρπός της εξωσυζυγικής σχέσης της Μάρθας με τον καλύτερο φίλο του Κέρτις, τον Μπιγκελόου… Τελικά ό,τι έμελλε να αποτελέσει ένα σατιρικό έργο για τον συντηρητισμό και την υποκρισία των ανθρώπων σε μια μικρή πόλη, μετατρέπεται σε ένα δηλητηριώδες μείγμα πικρόχολων συμπεριφορών και κακίας καθώς συνδυάζεται με τον πληγωμένο αντρικό εγωισμό του Κέρτις. Αν και η αρχική ιδέα για το έργο μπορεί να οφείλεται στην δυσπιστία του Ο Νηλ απέναντι στη γονεϊκότητα, τελικά τα συναισθήματα των ηρώων κυριαρχούν πάνω στη λογική σε ένα συναισθηματικά φορτισμένο μελόδραμα.